根据外国媒体《新地图集》的报道，老挝坛子的平原上点缀着成千上万个巨大的石坛，使其成为东南亚最迷人的考古遗址之一。现在，一项新的研究揭示了这些石罐的历史，而且它们的存在比考古学家以前认为的要早得多。
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石罐平原横跨Charr平原，由100多个地点组成，其中包括数千个石罐。 石缸本身是用花岗岩雕刻而成的，高1至3米，重20吨。 几十年来，人们一直在争论使用它们。 有人认为它们可能被用来储存水或葡萄酒，并且人类遗骸的存在意味着它们被用于葬礼或火葬仪式。
几年前，来自澳大利亚国立大学（ANU）的一组考古学家发现了一系列新的石罐遗址，现在，该团队的成员已经有了新发现：这些遗址可能比铁器时代还古老。
在2020年初的发掘过程中，研究小组从两个地点的石筒下方收集了沉积物样本。 然后，他们使用光学刺激发光（OSL）分析了这些样品，该技术可以确定谷物暴露在阳光下的时间。
以前，考古学家普遍认为，这些石缸的年代可以追溯到铁器时代，即公元前500年至公元500年之间。 但是研究小组的分析发现，它们放置在那里的时间更长，以前是从公元前1240年到公元前660年的范围。
“有了这些新数据以及从其他陵墓的背景中获得的骨料和木炭的放射性碳年代，我们现在知道这些地点从最初放置石罐到历史时期一直保持着持久的仪式意义。”研究说。 共同首席研究员路易丝·谢万博士说。
研究小组还使用一种称为碎屑锆石U-Pb测年的方法来确定这些石罐的原始来源。 他们从站点1的石筒中提取了砂岩样品，并将其与附近砂岩露头和一个半成品石筒中的样品进行了比较，据信这是在8公里外的一个采石场中。 这些锆石的年龄大约相同，表明露头很可能是用于制造水族馆的石头的来源。
这项研究的首席研究员道格拉德·奥赖利说：“但是，这些石制坦克如何从采石场转移到现场仍然是个谜。”
科学家计划继续研究这些石缸，并计划从其他地点收集样品。
这项研究发表在《 PLOS One》杂志上。