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谷歌表示,一旦堪培拉通过相关法律,该公司将关闭澳大利亚的搜索引擎服务。
澳大利亚联邦议会正在寻求通过一项新法律,该法律将迫使大型在线公司与当地新闻出版商分享特许权使用费。 美国互联网巨头谷歌警告说,新法律实施后,该公司将暂停在澳大利亚的搜索引擎服务。
该法律草案建议Google,Facebook(Facebook)以及更多的科技公司必须向媒体组织付款才能显示新闻内容,这被认为是具有里程碑意义的法律草案。
谷歌反驳说,新法律只会耗时,尤其是政府协调科技公司与新闻公司之间讨价还价的机制。 谷歌澳大利亚总统梅尔·席尔瓦(Mel Silva)在周五(1月22日)在联邦参议院举行的听证会上说,新法律“不可执行”。
但澳大利亚总理莫里森表示,国会议员不会屈服于任何“恐吓”,新法律也得到了广泛的政治支持。 联邦政府计划在今年内通过新法律。
莫里森周五对记者说:“让我说清楚:规则是澳大利亚制定的,澳大利亚可以做什么。我们欢迎任何愿意遵守规则的人,但我们不会对任何威胁作出回应。”
一些议员将谷歌的说法描述为“勒索”和“大公司欺凌民主制度”。
席尔瓦在听证会上说:“如果此版本的代码成为法律,我们别无选择,只能停止在澳大利亚提供Google搜索。”
澳大利亚为什么执行这项立法?
Google搜索是澳大利亚排名第一的搜索引擎。 联邦政府将Google描述为澳大利亚人必不可少的公共事业,但几乎没有市场竞争。 政府认为,在吸引想要阅读新闻内容的客户之前,科学技术平台应首先向媒体组织支付购买新闻的“合理价格”。
澳大利亚政府还认为,新闻业无处不在,媒体业的实力与维护民主制度密切相关。 因此,有必要为新闻业寻求资金支持。 根据政府数据,自2005年以来,澳大利亚印刷媒体的广告收入下降了75%,许多媒体组织最近都关闭或解雇了雇员。
谷歌停止提供搜索引擎服务的威胁是迄今为止反应最强劲的公司。 有关媒体组织是否应向互联网公司收费的争论引起了许多国家的关注。
美国贸易代表办公室本周向澳大利亚参议院提交了书面声明,声称新法律“对美国两家公司构成明显危害”,并敦促澳大利亚放弃该立法。
使用Google的原因是什么?
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Google使用其浏览器提升其在澳大利亚的地位,以争取用户支持。
Google澳大利亚总裁席尔瓦尔(Silval)表示,如果新法律允许他们为网站链接和搜索结果付费,这将“为我们的业务和数字经济树立起不可靠的先例”。 她说,这与互联网上信息的自由流通不符,换句话说,这与“互联网的运作方式”不相容。
她说:“在相关的财务和运营风险下,我们看不到任何继续在澳大利亚提供服务的方法。”
谷歌上周确认将阻止澳大利亚新闻网站的搜索结果覆盖澳大利亚1%的用户,从而测试了澳大利亚新闻服务的价值。
Facebook去年还威胁说,新法律实施后,它将停止让澳大利亚用户分享新闻内容。 Facebook亚太公共政策部副总裁西蒙·米尔纳(Simon Milner)在周五参议院的一次听证会上重申了这一立场,称此举“可能是最糟糕的结果”。
米尔纳说,Facebook在其平台上放置了新闻内容,几乎没有从中获得任何商业收入。
谷歌和Facebook还认为,新闻媒体本身已经受益于通过在线企业平台吸引读者访问其各自的网站。
分析-詹姆斯·克莱顿,BBC北美技术通讯员:
这是非常罕见的威胁。
Google占据了搜索引擎市场近90%的份额,几乎所有收入都来自广告。 对于Google来说,威胁要退出一个国家意味着担心。
澳大利亚几乎不是澳大利亚最大的市场,但谷歌管理层担心这些新法律可能会树立先例。
自大流行爆发以来,Google取得了可观的利润,但许多当地报纸都在努力生存。 这不是一件好事,澳大利亚政治人物将不是第一个指出这一现象的人,也不是最后一个。
谷歌声称它想资助当地的原始新闻,但它显然认为,澳大利亚提倡的立法一旦被其他地方模仿,将从根本上改变其商业模式。