流感专家是一群审慎的人。 通常在几个月的低感染率之后，流感病例会在冬季后期激增，这使得他们不愿预测今年的流感季节是否会相对温和。 但是，据《科学》报道，许多人认为，针对新冠状病毒的控制措施已大大抑制了通常在北半球流行的流感病毒和其他呼吸道病毒的传播。根据上个月底收集的全球监测数据，世界卫生组织发现北半球的流感活动处于“季节间水平”，这意味着该水平与夏季相同。
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在美国，类流感疾病的门诊率为1.6％，远低于季节性流感爆发时的2.6％基线。 自2020年9月底以来，美国临床实验室共收集了925例流感病毒阳性样本，而在2019年至2020年同期的流感季节，此数据为63,975。
“如果这是典型的流感季节，我会感到非常惊讶。” 英国伦敦弗朗西斯·克里克研究所全球流感中心的病毒学家约翰·麦考利说。 “到目前为止，还没有爆发流感的迹象，因此很难想象1在一月份将会有大量的流感病例。”
至少现在，您可以喘口气。 欧洲疾病控制与预防中心的流行病学家Cornelia Adlhoch说，由于担心流感会在新的冠状大流行的基础上激增，许多欧洲国家增加了秋季免疫接种。
根据美国疾病预防控制中心的一项调查，该国的成人疫苗接种率已从2019年的创纪录的42％上升到2020年的53％。
“但是我不认为是造成今年流感季节相对温和的疫苗。” 麦考利说。 相反，他和其他人认为，应对新的王冠流行的措施，例如戴口罩，保持社会距离和旅行限制，是导致流感发病率下降的重要原因。
对于华盛顿大学病毒学家Trevor Bedford和弗雷德·哈钦森癌症研究中心的研究人员来说，不寻常的流感季节意味着挑战。
他的团队分析了由WHO监视网络收集的流感病毒基因组，以确定新出现的病毒株，明年的流感疫苗将必须预防这些株。
贝德福德说：“我们有数千种病毒需要研究，但这仍然是一个挑战。”
但是，一些专家说，人们对流感的天然免疫力可能会受到这一异常流感季节的影响。 一个季节较低的流感病毒感染率可能导致下一个季节更大的易感人群和更大的爆发。
在普林斯顿大学流行病学家Rachel Baker的研究小组于2020年11月在美国国家科学院院刊上发表的一项研究中，Baker及其同事在该国300多个县中模拟了未来的流感和呼吸道合胞病毒。墨西哥假设这些病毒的传播减少了20％，对于某些地区，他们预测2021-2022年冬季的感染爆发规模将是典型年份的两倍。
但是贝克说，流感爆发的可预测性很低，可能不会以相同的方式反弹。 在他的研究模型中，抑制一个季节的流感传播不会继续增加下一季节的发病率。