亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的太空公司Blue Origin测试了“ New Shepard”亚轨道飞行器的第一个升级版。 非常接近”。
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美国东部时间1月14日，“新谢泼德”飞机从蓝色起源西德克萨斯试验场起飞。 “新谢泼德”以第一位进入太空的美国宇航员艾伦·谢泼德（Alan Shepard）的名字命名，由火箭和乘员舱组成，两者均可重复使用。 Blue Origin公司正在开发的飞机计划将人员和有效载荷送入亚轨道空间并返回。
启动屏幕。
现场直播显示，起飞后约两分半钟，飞机的机舱与火箭分离，然后达到最高高度107公里，并在起飞后约十分钟着陆。 火箭比机组人员舱提前了几分钟在着陆平台的边缘进行了动力着陆。
Blue Origin的宇航员和轨道销售总监阿里安·康奈尔（Ariane Cornell）在乘员舱降落后说：“我们真的接近载人飞行。” 玩得很开心”。
该试飞是“ New Shepard”计划的第14次试飞，使用了全新的火箭和乘员舱。 Blue Origin将新的乘员模块命名为“ RSS First Step”。 它的座位，通讯系统，环境控制系统和其他改进措施都是为了提升乘客体验。
新版乘员舱有6个座位，其中一个座位上放置了一个模型。 每个座位都配有麦克风和一键通按钮，以确保每个乘客都可以不间断地与任务控制中心通话。
机舱首次配备机组人员警报系统，每个座位都有一个面板，可以将重要的安全信息传达给乘客。 乘客舱配有消音器，以减少内部噪音。 冷却系统和湿度控制装置可以调节温度，防止机舱窗户在飞行过程中起雾，并清除二氧化碳。
同时，助推器在上升过程中每秒旋转2-3度，因此未来的乘客可以在飞行中体验360度的视野。
与之前的“ New Shepard”航班不同，该航班不携带科学有效载荷，而是携带50,000多张明信片，这些明信片是学生通过Blue Origin非营利组织“ Future Club”提交的。
尽管“ New Shepard”计划用于未来的载人飞行，但尚不清楚何时开始。 据SpaceNews报道，贝索斯在2019年2月表示，他希望“蓝色起源”能够在当年年底之前进行载人飞行。 但是在那年的10月，Blue Origin表示将放慢这些计划，以确保飞机已经准备就绪。 去年10月，蓝色起源航空公司（Blue Origin）进行了“新谢泼德（New Shepard）”的试飞，此后该公司表示：“只需要再进行几次飞行就可以开始载人飞行。”