根据4月9日的消息，全球90％以上的先进芯片是由台湾代工厂制造的。 这些公司的产品在全球iPhone和其他电子产品中占有很大份额，对当地经济也至关重要。 在台湾严重干旱的影响下，为了确保芯片制造商的工厂用水，当局切断了大量农田的灌溉系统。
尽管台湾当局正在为农民的损失提供赔偿，但后者担心收成不佳会促使客户寻找其他供应商，这可能导致多年的收入低迷。 受影响的农民抱怨说：“政府正在用钱来掩盖我们的嘴。”
当地官员说，干旱是台湾半个多世纪以来最严重的干旱，这也暴露了台湾半导体产业面临的巨大挑战。 在智能手机，汽车和其他现代生活的重要基石的全球供应链中，半导体行业正日益成为必不可少的节点。
芯片制造商使用大量的水来清洁工厂和晶圆（即构成芯片基础的硅晶圆）。 由于对电子产品的需求激增，全球半导体供应已经极度短缺，水资源短缺危机无法缓解人们对技术产业过度依赖台湾（尤其是台积电）制造芯片的担忧。
世界上超过90％的先进芯片在台湾省生产，尤其是台积电，台积电为苹果，英特尔和其他主要品牌生产芯片。 台积电上周表示，将在未来三年内投资1000亿美元以提高产能，这可能会进一步巩固其在市场上的主导地位。
台积电表示，干旱至今尚未影响其生产。 然而，由于台湾省的降雨减少，该地区不得不加大努力以维持供水。
近几个月来，台湾当局已派出飞机在该水库中散布和燃烧化学药品，在台积电总公司所在地新竹建立了一个海水淡化厂，并建造了连接该市与北部丰富河流的管道。 台湾省还下令各种行业减少用水量。 在某些地方，水压降低了一周，并且供水被切断了一周两天。 包括台积电在内的许多公司已经开始使用水运工具从其他地方运水。
但是台湾省采取的最根本的措施是切断大量农田灌溉系统，这影响了约74,000公顷的农田，约占台湾灌溉土地的五分之一。 新竹市63岁的水稻种植者田寿石说：“ TSMC和那些半导体公司根本感觉不到缺水。”
当地官员为政府的政策辩护，称严重干旱意味着即使有灌溉设施，收成也将很差。 如果将稀缺的水资源转移到农场而不是工厂和家庭，那将导致“失败-失败”的后果。
当被问及农民用水时，台积电发言人说：“有效用水对每个行业和公司都非常重要。” 他还说，台积电还参加了提高灌溉效率的项目。
台湾上次大规模关闭灌溉系统是为了节水，这是在2015年，2004年也采取了类似措施。国立台湾大学土木工程学教授尤景云说：两三年后，我们可以得出结论，台湾一定进入了严重缺水的时代。就目前而言，我们仍然需要继续观察。”
台积电（TSMC）表示，该公司在新竹的工厂在2019年每天消耗63,000吨水，占当地两个水库供水的10％以上。 台积电当年回收了制造过程中所用水的86％以上，通过增加回收利用和其他新措施，它比上一年节省了360万吨水。 但与2019年工厂消耗的6300万吨水相比，这个数字仍然很小。
新竹农民庄承登（音译）的商业伙伴郭玉玲不喜欢妖魔化半导体产业。 她说：“如果新竹科学园没有像今天这样发展，我们就不会来这里做生意。” 她说，台积电的工程师是他们大米的重要客户。 但是郭玉玲说，指责农民的经济贡献少，浪费水资源是错误的。
国立成功大学水利工程学教授王小文说，台湾供水背后的“最大问题”是政府将水费维持在太低的水平，这会导致浪费。 政府数据显示，台湾家庭每人每天用水约75加仑，而大多数西欧人的用水量少于这个数字。 一位政府官员说：“水价上涨对社会中处境不利的群体有很大影响，因此我们在进行调整时要非常谨慎。”
台湾省西南部既是农业腹地，又是新的工业中心。 台积电最先进的芯片工厂位于南部城市台南。 现在，附近水库的某些部分变成了溪流，甚至底部也露出来了。
在台南附近的农业城镇中，许多农民说，至少在目前，他们满足于依靠政府补贴生活。 但是他们也在考虑自己的未来。 台湾公众似乎已经决定，无论对台湾还是对世界来说，水稻种植都不如半导体重要，这似乎迫使他们改变职业。