国际空间站是一个巨大的实验室，在过去的几十年中已经产生了令人难以置信的科学发现。 大多数情况下，它是由人连续操作的。 尽管这对科学有益，但这也意味着空间站还将产生稳定的垃圾。现在，在升级其外部电池后，国际空间站刚刚抛弃了历史上最大的一块太空垃圾。
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根据Spaceflight Now的报道，最近有一个装有2.9吨旧电池的巨大货盘被倾倒在空间站上。 当空间站进入地球的阴影时，这些电池就是空间站的生命力，使它的太阳能电池阵列笼罩在黑暗中。 几个月来，宇航员一直在太空行走中，用新的，效率更高的型号升级那些老化的电池，旧电池必须有终结的余地。
托盘又大又重，但这并不意味着它将很快掉落到我们星球的表面。 取决于各种因素，托盘的轨道退化到进入地球大气的时间将需要2到4年。 NASA表示，发生这种情况时，托盘及其上安装的电池将完全燃烧。
美国宇航局在博客中解释说：“休斯顿的任务控制人员指示Canadarm2机械臂在周四早上将旧的镍氢电池的外部托盘释放到地球轨道上，”。 “它安全地离开了空间站，将绕地球运行两到四年，然后在大气层中无害燃烧。” 物体进入地球大气层时所经历的强烈摩擦会导致其急剧发热，在许多情况下，它们基本上会蒸发掉，而没有留下任何东西。
在过去的几个月中，太空行走的宇航员已经安装了新电池，其效率要比现在作为太空垃圾绕地球运行的旧镍氢电池高得多。 新电池可以容纳比以前更多的电量。 每当太阳能电池板无法直接为所需的任何东西供电时，新电池将为空间站及其居民提供稳定的电源。
太空垃圾绝对是NASA和世界各地其他太空机构关注的问题。 国际空间站刚刚释放的那堆旧电池是该空间站产生的最大的太空垃圾。 它的大部分垃圾装载在货运飞船上，释放后，将在地球大气层中燃烧。