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日本正在努力确保液化天然气（LNG）用于发电。 受冷潮影响，中国和韩国也购买了液化天然气。 由于缺乏库存，亚洲液化天然气的价格在一个月内飙升至原始价格的三倍左右。 由于运输船的短缺，紧急进口没有取得进展。 从中长期来看，中国的需求增长不会改变。
据日经新闻今天报道，中国，日本和韩国正在抢购液化天然气。 日本是液化天然气的最大进口国，但是在采购网络上却存在盲点。
据信，日本电力公司要求“力所能及”。 自今年年底以来，日本电力公司继续向来自国外的大型LNG进口商（如三菱商事株式会社和三井物产株式会社）发送无奈的请求。
液化天然气短缺的背景是袭击东亚的历史性霸主寒潮。 “一旦新运输船招标，中国将成为第一个实现经济复苏的国家，而韩国将从煤炭发电转向液化天然气发电，也正在竞标”（三菱公司）。 由于本地需求的扩大，截至1月中旬，亚洲LNG现货价格超过每100万BTU（英国热量单位）30美元，已升至一个月前价格的三倍左右。
尽管美国的液化天然气价格相对稳定，每100万BTU约为3美元，但当前价格指数已更新为自2010年以来的最高值。
从长远来看，液化天然气的短缺不仅仅是一个寒潮问题。 随着经济的增长，推行环保措施的中国增加了购买量。 作为抑制二氧化碳排放的燃料，中国已转向液化天然气。
根据该报告，日本是世界上最大的液化天然气购买国，占全球贸易的20％。 还有一种观点认为，中国将在几年内超过日本成为最大的购买国。 2020年1月至2020年11月，中国的LNG进口总量约为5950万吨，比上年增长10％。 另一方面，日本进口了约6,670万吨，比上年减少了5％。 据信中国12月进口量达到800万吨，比去年同期增长20％。 这刷新了单月最高进口记录，似乎大大超过了日本的进口量。 如果进口数量增加或减少，则购买条件可能会变得更加有利。
目前，日本贸易公司还试图从美国等液化天然气过剩的地方购买。 但是，承担运输任务的运输船也处于不足状态。 在欧洲和其他迎来严冬的地方，液化天然气的购买量增加了，全球运输船的供求关系变得紧张。 从澳大利亚到日本的运输船运费为每100万英制热量单位1.45美元，一个月内增长了50％以上。
据日经新闻称，液化天然气的竞争暴露了日本采购的脆弱性。 液化天然气是通过海路运输的，因此必须将天然气冷却至零下162摄氏度。 由于逐步气化，因此没有大量库存。 由于新的王冠流行病的蔓延，日本电力公司的库存也有所减少，这表明日本通常的采购策略无法应对突发事件。
日本目前对液化天然气发电的依赖程度相对较高，达到约40％。 日本大型电力公司（例如关西电力公司）目前正在通过与液化天然气进行液化天然气的互操作来应对，并紧急改变库存紧张的发电厂对国内船只的供应。 “由于购买困难，它将对本财年的业绩产生约100亿日元的影响”（日本西部一家大型电力公司的高级主管）。 还有许多人认为，日本消除LNG供应短缺“将需要大约1-2个月”（一家大型日本贸易公司）。
报告说，围绕液化天然气，有一个“供应场所条款”，石油生产国不能将液化天然气转售给协议之外的国家，而且多个国家之间很难交换信息。 另一方面，随着美国页岩气的持续正规生产，不限制液化天然气供应的交易也在增加。 业内相关人士之间也有声音说，消费国和公司已进行谈判以讨论购买LNG后是否存在增加交流的机制。