长期以来，由温室气体排放引起的全球变暖已成为限制人类经济和社会可持续发展的重要障碍，航空业也已成为碳排放的“更大”，受到环保主义者的批评。 美国科学技术杂志《有线》（wired）近日发布新闻称，英国牛津大学的研究团队找到了抑制碳排放的新方法。
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在过去的几年中，二氧化碳转化为燃料和高附加值化学品引起了世界各国的极大兴趣。 根据《连线》杂志的报道，牛津研究团队找到了一种成功将二氧化碳转化为航空燃料的方法，这不仅提高了传统动力飞机净零排放的可能性，而且还降低了纯电动飞机技术的可能性。 航空旅行对环境的影响。
航空燃料的主要成分是直链烷烃和支链烷烃，典型的碳链长度分布为C8至C18，理想的碳链长度为C8-C16。 牛津大学的研究小组使用廉价的铁基催化剂，在一个温度为300摄氏度的小型反应室内测试了他们的新催化剂，并将其加压至海平面压力的约10倍。 在20小时内，催化剂将反应室内38％的二氧化碳转化为新的航空燃料。 转化反应还可以产生轻质烯烃，例如乙烯，丙烯和丁烯。
由于二氧化碳是从空中提取的，并且在飞行过程中燃烧燃油后会重新排放，因此从总体效果来看，它是一种清洁的燃油，这使飞机能够实现“净零排放”，这与传统航空燃料形成了鲜明的对比。
值得一提的是，科学界目前有两种方法可以将二氧化碳转化为液态烃。 第一种是间接方法，该方法首先将二氧化碳转化为一氧化碳或甲醇，然后与氢气反应形成液态烃。 第二种方法是直接将二氧化碳加氢以生产液态烃，然后通过工业加工（例如蒸馏或加氢异构化）从这些产品中获得航空燃料。
通常认为这种直接方法更经济，更环保，因为它涉及的化学工艺步骤更少，并且整个工艺的总能耗更低。 但是，其难度相对较高。 如何使二氧化碳和氢直接化学反应是一个问题。